A NEFROLOGIA é a área da medicina que estuda e trata os problemas e as doenças do sistema urinário composto pelos rins, bexiga e vias urinarias. A NEFROPEDIATRIA trata dessas doenças especificamente nas crianças, desde o bebe até o adolescente.

O rim exerce varias funções no organismo: regulação e excreção de água, sais minerais, substâncias tóxicas, controle da pressão arterial, produção de hormônios (eritropoietina), ativação da vitamina D, regulação do cálcio, excreção dos metabolitos da digestão de proteínas como ureia, creatinina, ácido úrico, eliminação de toxinas, manutenção do equilíbrio entre radicais livres (ácidos produzidos pelo organismo) e bicarbonato.

Todas essas funções são realizadas numa estrutura microscópica chamada NEFRON. Se por alguma razão houver uma lesão de qualquer causa no rim, haverá consequências em todas essas funções.

As doenças que podem acometer os rins e causar lesões podem ser:
• infecciosas: por exemplo, a INFECÇÃO URINÁRIA
• imunológicas: por exemplos, SÍNDROME NEFRÓTICA / SÍNDROME NEFRITICA
• metabólicas: exemplo: LITÍASE RENAL
• congênitas: exemplo: HIDRONEFROSE FETAL / REFLUXO VESICO-URETERAL
• tumores: exemplo: NEFROBLASTOMA / TUMOR DE WILLMS
• sequelas de doenças sistêmicas como Diabetes, Hipertensao Arterial, Lupus, Reumatismo.

Após instaladas as lesões renais, alguns pacientes podem evoluir com a completa perda do funcionamento dos rins, chamada INSUFICIÊNCIA RENAL.

O papel do nefropediatra é acima de tudo, diagnosticar precocemente essas doenças e dar o tratamento correto com o objetivo de evitar essas lesões renais e poder oferecer ao pequeno paciente pediátrico uma vida futura sem sequelas renais.

Para os casos em que os rins foram lesados de forma irreversível, o nefropediatra é o especialista capacitado para oferecer os tratamentos de substituição da função dos rins, conhecidos como diálise (diálise peritoneal e hemodiálise) e também o tratamento definitivo que é o transplante renal.